每一个主要的技术都有一个开始。无论是即时采纳，花时间接受，还是作为理念的基础，您所使用的大多数产品都是作为单一产品或发明开始的。自1886年以来，卡尔·奔驰的气体动力内燃机一直是大多数汽车的基础。1972年，Magnavox开始了家用游戏机的视频游戏市场。那么，硬盘驱动器从哪里开始？为此，我们回到1956年，和美国专利3,503,060。

冲床卡可以追溯到19世纪，但在20世纪50年代中期，它们仍然是传统的数据保存方式。然而，对于任何传统的方法，实时会计的要求变得太大了。IBM认识到了这一点，并且在即将到来的会计电脑IBM 305 RAMAC（随机存取记忆计算机）上工作时，他们也在研究将成为磁盘存储的Genesis。IBM 305 RAMAC内部是有史以来第一个硬盘驱动器：IBM 350。

IBM公司于1956年推出，是由公司圣何塞实验室开发的一项为期三年的项目。它具有存储容量为3.75兆字节（相当于64,000打孔卡），其容纳在以1200转速旋转的50个24英寸直径盘上。它被装在一个有305平方米的68平方英尺的内阁里，总计重达一吨。

IBM 350的发展令IBM董事会的一些成员感到厌烦，因为他们担心技术会蚕食公司高利润的打卡业务。这个项目实际上被取消了一段时间，但圣何塞团队继续努力。IBM总裁TJ Watson Jr.最终给了这个项目他的祝福，并且这个项目被绿灯照亮了。

其成功的原因之一是随机存取数据读取的能力。IBM 350可以从硬盘上的任何位置读取数据，而不必通过不相关的数据访问特定的数据，例如VHS磁带不得不通过场景快速前进到特定部分。因此，IBM 350的读取时间仅为600毫秒。

整个305个RAMAC单位可供租用，每月$ 3,200，以现值计算，每月$ 27,481.88。据说IBM可能已经用更高的容量来构建350，但是在1956年，3.75MB已经是一个巨大的存储容量，IBM决定给它提供更多的空间没有边际收益。

IBM的硬盘驱动器技术成为公司历史上最有利可图的产品线之一，几十年来，该公司赢得了数百亿美元的收入。然而随着数十年的发展，像西部数据和希捷这样的新竞争者出现了。IBM无法跟上这些公司推向市场的创新，到了2002年，IBM的HDD业务就是一笔亏损的业务。那一年，IBM把它的硬盘业务出售给了日立，收入超过20亿美元。

一项真正创新的技术就是其中许多方面经得起时间考验的技术。磁盘和随机读取等创新仍然在2013年的每个硬盘驱动器中都能找到。即使固态硬盘在硬盘驱动器市场上继续消耗硬盘，硬盘仍然是世界上最普遍的数据存储形式。由于如果没有经济的方式来存储数据，今天的计算机性能是不可能的，所以我们要感谢IBM帮助开启计算机时代。